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Hasta aquí hemos aprendido que un monosacárido es la forma más sencilla de azúcar (como la glucosa y la fructosa). Y un disacárido es un azúcar formado por dos monosacáridos unidos (como la maltosa y la sacarosa).
Pero hay carbohidratos más complejos que estos azúcares simples, como el almidón.
El almidón está formado por miles de moléculas de glucosa enlazadas en una larga cadena. El almidón es un tipo de polisacárido, o carbohidrato complejo. El prefijo poli- significa muchos, y, sacárido es otra palabra para carbohidrato.
Aunque el almidón está formado por muchas moléculas de glucosa, no es dulce como la glucosa. ¡Compara una cucharadita de almidón de maíz (maicena o fécula de maíz) con una cucharadita de azúcar! Esto se debe a que las moléculas del almidón son demasiado grandes para activar los receptores de sabores dulces que tenemos en la lengua.